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Den offiziellen Auftakt bildete der Neujahrsempfang im Ratssaal des Rathauses. Bürgervorsteherin Ina Flach und Bürgermeister Stefan Bohlen begrüßten zahlreiche Gäste aus Kaltenkirchen sowie aus den Nachbarstädten und -gemeinden. Erstmals moderierte Reporterin Hannah Böhme durch das Programm und führte in einem Neujahrsinterview durch den Vormittag. Bürgermeister Bohlen blickte dabei auf ein ereignisreiches Jahr zurück und betonte den Zusammenhalt sowie das große Engagement in der Stadt.
„Der Neujahrsempfang und der AufTakt stehen für das, was Kaltenkirchen ausmacht: Engagement, Zusammenhalt und die Freude daran, gemeinsam etwas auf die Beine zu stellen“, so Bürgermeister Stefan Bohlen. Auch Bürgervorsteherin Ina Flach hob die Bedeutung des Empfangs als Ort der Begegnung und des Austauschs hervor.
Ein fester Bestandteil des Neujahrsempfangs ist die Ehrung für besonderes ehrenamtliches Engagement. In diesem Jahr wurde die Auszeichnung zum 23. Mal verliehen – an Astrid Gronow vom Blasorchester Kaltenkirchen e. V., die für ihren langjährigen Einsatz gewürdigt wurde.
Für besondere Akzente sorgten der Poetry-Slam-Künstler Björn Högsdahl mit einem humorvollen und zugleich nachdenklichen Beitrag sowie der 15-jährige Pianist Yannis Arendt, der an seinem Geburtstag mit beeindruckendem Klavierspiel für einen stimmungsvollen Moment sorgte. Auch die Sternsinger der katholischen Pfarrgemeinde Jesus Guter Hirt Bad Bramstedt – Kaltenkirchen waren erstmals Teil des Empfangs und überbrachten den traditionellen Segen.
Ab dem Mittag verlagerte sich das Geschehen in das gesamte Stadtgebiet: Im Rahmen der AufTakt-Veranstaltungen präsentierten sich an zahlreichen Orten Musikerinnen, Musiker und Chöre – von Jazz und Gospel bis hin zu modernen Klängen. Ergänzt wurde das Programm durch kostenfreie Kutschfahrten durch die Innenstadt, die bis in die Dämmerung hinein viele Besucherinnen und Besucher begeisterten.
Dank guter Vorbereitung und des städtischen Winterdienstes konnten trotz frostiger Temperaturen alle Programmpunkte reibungslos stattfinden. Bürgermeister Stefan Bohlen dankte abschließend allen Beteiligten, Partnern, Sponsoren, Künstlerinnen und Künstlern sowie den Mitarbeitenden der Stadtverwaltung, die diesen besonderen Tag möglich gemacht haben.
Mit vielen Gesprächen, Musik an unterschiedlichen Orten und einem spürbaren Gemeinschaftsgefühl startete Kaltenkirchen so gemeinsam in das neue Jahr.